Mobile, Alabama, liegt nur 40 Meilen von zwei Stränden entfernt – in beide Richtungen – und verbindet den typischen Charme der Südstaaten mit lebendiger Stadtkultur. Die Innenstadt ist bekannt für den ursprünglichen Mardi Gras, zahlreiche Festivals, Musikevents, Märkte und besondere Feiern das ganze Jahr über. Das Klima ist subtropisch: von Mai bis Oktober oft 25–35 °C, hohe Luftfeuchtigkeit und regelmäßige Niederschläge. Fahrräder und Autos stehen Freiwilligen zur Verfügung, sodass Ausflüge zu Stränden, Parks oder Sportevents jederzeit möglich sind. [BerichtUSA Mobile | Word]

Die First Light Community, gegründet 1974 als L’Arche Mobile, ist eine vielfältige Gemeinschaft mit Mitgliedern zwischen 18 und 83 Jahren. Insgesamt leben 26 Core Members in sechs Häusern und werden von rund 55 Mitarbeitenden, darunter etwa 15 live‑in Assistants, begleitet. In der Gemeinschaft sind im Durchschnitt acht verschiedene Nationalitäten vertreten – ein sehr internationales Umfeld. Ergänzend gibt es ein Aktivitätszentrum, das tagsüber kreative und arbeitsorientierte Aktivitäten anbietet. Alle Standorte liegen in fußläufiger Nähe zu den historischen Stadtvierteln Mobiles.

Wie in allen Arche‑ ähnlichen Gemeinschaften leben Menschen mit Behinderung, Mitarbeitende und Freiwillige in engem Miteinander. Die Arche ist eine christlich geprägte Lebensgemeinschaft, die auf persönlicher Entwicklung, gegenseitiger Unterstützung und sozialer Inklusion basiert. Core Members haben unterschiedliche Bedürfnisse, Interessen und Tagesstrukturen – und Freiwillige bringen ihre eigenen Stärken, Sprachen und kulturellen Hintergründe ein.

In der Arche wirst du herzlich aufgenommen und erlebst Kultur und Sprache sehr intensiv. Du baust enge Beziehungen zu Menschen auf und übernimmst nach und nach Verantwortung – du hast dein eigenes Zimmer, bist aber nie allein.

Durch das Zusammenleben entstehen lebendige Beziehungen – oft wird im Haus gekocht, Musik gehört, gelacht und gefeiert. Die Südstaaten‑Gastfreundschaft prägt den Alltag: offene Gespräche, Begegnungen in der Nachbarschaft und spontane Kontakte gehören einfach dazu.

Das Activity Center, in dem viele Freiwillige arbeiten, bietet eine große Vielfalt: basteln, malen, Sportangebote, Arbeitsprojekte (z. B. 3.000 Medaillen für einen Marathon gestalten), Ausflüge in Parks, Tierheime oder Sportplätze. Der Alltag ist abwechslungsreich, fröhlich und lebendig – „Langeweile gibt es nicht“, berichten Freiwillige. Zudem bietet Mobile authentische Einblicke in Südstaatenkultur, College‑Football‑Traditionen, Musik, Langsamkeit und Gemeinschaft.